Sintomas e diagnóstico
A Esteatose Hepática, nos quadros leves, não apresenta sintomas específicos. Nos quadros intermediários a pessoa percebe os seguintes sinais:
- Dor no abdômen;
- Cansaço;
- Fraqueza;
- Perda de apetite;
- Aumento do fígado;
- Barriga inchada;
- Dor de cabeça constante.
Nos estágios mais avançados da doença, a principal característica é a inflamação e a fibrose que resultam em insuficiência hepática. Nessas situações os sintomas mais comuns são:
- Acúmulo anormal de líquido dentro do abdômen;
- Doenças no encéfalo;
- Confusão mental;
- Fadiga;
- Hemorragias;
- Queda no número de plaquetas sanguíneas;
- Icterícia (pele e olhos amarelados);
- Fazes sem cor;
- Alterações do sono;
- Mudanças na coagulação;
- Inchaço dos membros inferiores;
- Aumento rápido do volume abdominal.
Importante: Normalmente a gordura no fígado se acumula sem causar sintomas físicos. Ela pode ser detectada em exames de ultrassonografia do abdômen, quando é possível notar um fígado aumentado.
O diagnóstico da Esteatose Hepática Não Alcoólica é feito por meio de exames de rotina, laboratoriais e/ou de imagem. Se for detectada alguma alteração nos resultados, é importante é levantar a história do paciente, que deve passar por minucioso exame físico e submeter-se a exames de sangue para medir os níveis das enzimas hepáticas. Embora a ultrassonografia, a tomografia e a ressonância magnética sejam muito úteis para avaliar possíveis alterações no fígado, há casos em que a confirmação do diagnóstico depende de biopsia.
Entre todos, porém, o exame mais importante para diagnóstico da enfermidade é a elastografia transitória, um método semelhante à ultrassonografia, indolor, que mede a elasticidade do tecido hepático e a quantidade de gordura acumulada no fígado. O ideal é ter o diagnóstico precoce da doença. Por isso, pessoas com fatores de risco devem fazer consultas médicas periódicas para avaliar a necessidade de monitorar a quantidade de gordura no fígado, assim como ter um panorama geral de toda a saúde do corpo.
Os exames vão indicar o grau de gordura no fígado:
- Grau 1 ou leve: quando há pequeno acúmulo de gordura;
- Grau 2: quando há um acúmulo moderado de gordura no fígado;
- Grau 3: quando ocorre grande acúmulo de gordura no fígado.
Os especialistas que podem diagnosticar a gordura no fígado são:
- Clínico geral;
- Gastroenterologista;
- Hepatologista.