Brasil firma un tratado histórico sobre la propiedad intelectual de los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales

Brasil firmó el Tratado sobre la Propiedad Intelectual, los Recursos Genéticos y los Conocimientos Tradicionales Asociados en la clausura de la Conferencia Diplomática de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), celebrada en Ginebra, Suiza, el pasado viernes 24 de mayo.

La decisión de la OMPI, entidad internacional que forma parte del sistema de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), es el primer acuerdo del órgano que establece una relación entre la propiedad intelectual y el respeto al patrimonio genético y a los conocimientos de los pueblos indígenas y las comunidades tradicionales.

Presidida por el representante permanente de Brasil ante los Organismos Económicos Internacionales, la conferencia es el resultado de dos décadas de negociaciones en la OMPI. Brasil ha trabajado para incorporar al sistema de la propiedad intelectual el respeto por el patrimonio genético y los conocimientos de los pueblos indígenas y las comunidades tradicionales. En virtud del tratado, adoptado por consenso por 176 países miembros de la OMPI, los solicitantes de patentes están obligados a divulgar el acceso a los recursos genéticos y a los conocimientos tradicionales asociados necesarios para sus invenciones.

Los recursos genéticos incluyen plantas comúnmente vinculadas a pueblos indígenas y comunidades locales debido a su uso, conservación y tradición que se transmite de generación en generación. Aunque los recursos genéticos en su estado natural no pueden protegerse directamente como propiedad intelectual (PI), las invenciones desarrolladas a partir de estos recursos cumplen los requisitos para obtener protección, generalmente a través de una patente. Se trata de una agenda histórica para los países en desarrollo y megadiversos en el régimen de propiedad intelectual, con impactos previstos en los regímenes y acuerdos medioambientales multilaterales como el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), el Protocolo de Nagoya, el Tratado Internacional sobre Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (TIRFAA) y el acuerdo de la Biodiversidad más allá de la Jurisdicción Nacional (BBNJ, por sus siglas en inglés).

"Hoy es un día histórico en muchos sentidos, no solo porque se trata de un nuevo tratado de la OMPI en más de una década, sino también porque es el primero que aborda los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales que poseen los pueblos indígenas y las comunidades locales. De este modo, demostramos que el sistema de la propiedad intelectual puede seguir incentivando la innovación y, al mismo tiempo, evolucionar de forma inclusiva, respondiendo a las necesidades de todos los países y de sus comunidades", afirmó el director general de la OMPI, Daren Tang.

PATENTES – En virtud del tratado, los solicitantes de patentes cuyas invenciones se basen en recursos genéticos o conocimientos tradicionales asociados deben revelar el país de origen, la fuente original de estos recursos y qué pueblos indígenas o comunidades locales proporcionaron los conocimientos tradicionales utilizados en las investigaciones.

Dado que las invenciones generadas tienen lugar en sectores industriales con una gran participación en el mercado, como el farmacéutico, el cosmético, el alimentario y otros, el acuerdo fortalece los esfuerzos en favor de la conservación de la biodiversidad al facilitar que los beneficios generados por estas invenciones se compartan con los países de origen de los recursos genéticos y con los pueblos y comunidades que poseen los conocimientos tradicionales asociados.

Para Carolina Miranda, coordinadora general de Regulación Internacional de la Secretaría de Derechos de Autor y Propiedad Intelectual (SDAI) del Ministerio de Cultura (MinC), se trata de un paso histórico e innovador. "Este tratado tiene toda una gama de normas adaptadas a estas comunidades tradicionales. Es una nueva forma de ver la propiedad intelectual, adaptando sus conceptos para respetar las necesidades de las comunidades tradicionales y cuestiones como las de los pueblos originarios", explicó.

CONTRIBUCIÓN A LA CIENCIA – El acuerdo es un marco en el régimen internacional de propiedad intelectual que se traduce en acciones concretas en el ámbito económico, objetivos de protección del medio ambiente y promoción de los derechos humanos. El empeño de Brasil en las negociaciones reitera su determinación de buscar, también por la vía multilateral, oportunidades de generación de empleo e ingresos sostenibles para las comunidades tradicionales, apoyando al mismo tiempo la conservación de las selvas y de la biodiversidad.

El instrumento podrá contribuir a promover la ciencia y la innovación en los países biodiversos, y deberá facilitar la inclusión de las comunidades tradicionales en el reparto de los beneficios económicos derivados de las patentes que utilizan sus saberes y costumbres. A juzgar por la experiencia brasileña (los solicitantes de patentes en el país ya tienen la obligación de revelar esta información), los beneficios del acuerdo también podrán repercutir en los países que son sede de las industrias que utilizan recursos genéticos y conocimientos tradicionales asociados. Según el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INPI), desde 2015, cuando entró en vigor la Ley de la Biodiversidad, el número de solicitudes de patentes que utilizan recursos genéticos y conocimientos tradicionales asociados ha aumentado considerablemente, lo que indica un incentivo para la innovación.

Además del Ministerio de Relaciones Exteriores, la delegación brasileña estaba integrada por el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático, el Ministerio de los Pueblos Indígenas, el Ministerio de Justicia y el Instituto Nacional de Propiedad Industrial, e incluyó a representantes de pueblos indígenas de diferentes biomas.

El compromiso de Brasil con la conclusión del tratado fue ampliamente reconocido en su elección para presidir la Conferencia Diplomática, y señala la percepción internacional del relevante papel del país como facilitador de soluciones consensuales para avanzar en la agenda global, al tiempo que mantiene vivo el espacio del multilateralismo económico.