Transmissão
A principal forma de transmissão do ZIKV aos humanos é por meio da picada de mosquitos vetores infectados da espécie Aedes aegypti. Esta espécie de mosquito também é responsável pela transmissão da dengue e chikungunya no Brasil. Outras formas não vetoriais de transmissão do ZIKV incluem da mãe para feto durante a gravidez (transmissão vertical), transmissão interpessoal durante o contato sexual e transmissão por transfusão de sangue. A transmissão vertical do ZIKV pode ocorrer em todos os três trimestres da gestação, independentemente da presença ou ausência de sintomas na mãe. Aproximadamente 26% das mães infectadas transmitem o ZIKV aos fetos, no entanto, o risco de desenvolver defeitos congênitos, incluindo anormalidades neurológicas como a microcefalia, foi maior entre as mulheres infectadas durante o primeiro trimestre.
Em contraste, o risco de complicações neurológicas fetais foi menor entre as mulheres grávidas que adquiriram infecção pelo ZIKV durante o terceiro trimestre da infecção. Embora a infecção pelo ZIKV do feto da mãe que adquiriu o ZIKV após a relação sexual tenha sido relatada, não está claro se o risco de infecção fetal é maior por meio da transmissão sexual para a mãe do que pela transmissão vetorial para a mãe. As taxas de detecção do ZIKV no sêmen de homens infectados sintomáticos têm sido consistentes na maioria dos estudos, variando de 50% a 60% no primeiro mês do início dos sintomas. Quase todos os casos de transmissão sexual do ZIKV foram identificados dentro de 20 dias após o início da doença do parceiro infectado.
Acredita-se que a duração variável da excreção de ZIKA no sêmen dos homens seja devida a diferentes características virais e do hospedeiro. O ZIKV foi detectado em doadores de sangue assintomáticos durante o surto na Polinésia Francesa em 2014. Onze desses 42 doadores eventualmente se tornaram sintomáticos. A transmissão do ZIKV relacionada à transfusão foi relatada no Brasil no ano de 2016, após a transfusão de concentrado de hemácias e plaquetas. Como acontece com a transmissão sexual, a infecção transmitida por transfusão é difícil de provar e medir em áreas endêmicas com presença abundante de mosquitos. Como a maioria dos pacientes com infecção por ZIKV são assintomáticos, a história de possível exposição ou sintomas de ZIKV pode não ser um método confiável de triagem de doadores.
Importante: O ZIKV já foi detectado na saliva, urina e leite materno, entretanto a transmissão por meio desses fluidos corporais ainda não foi evidenciada.