Situação Epidemiológica

A maior transmissibilidade da peste se dá no período sintomático, em que o bacilo circula no organismo em maiores quantidades. A transmissibilidade da peste pneumônica ocorre no início da expectoração, permanecendo enquanto houver bactérias no trato respiratório.

Na peste bubônica a principal forma de transmissão é pela picada de pulgas infectadas.

Na peste pneumônica a transmissão se dá pelas gotículas transportadas pelo ar. Tecidos de animais infectados, fezes de pulgas e culturas de laboratório também são fontes de transmissão para quem os manipula sem obedecer às regras de biossegurança.

O período de incubação geralmente é de dois a seis dias na peste bubônica e de um a três dias na peste pneumônica. Pode ser confundida com as adenites regionais supurativas, linfogranuloma venéreo, cancro mole, tularemia e sífilis.

A peste também pode ser confundida com leishmaniose tegumentar americana em sua fase inicial (“leishmaniose bubônica”). Para ser eficaz, o tratamento deve ser precoce e correto.

O ideal é instituir o tratamento nas primeiras 15 horas após o início dos sintomas. Não se deve, portanto, condicionar o tratamento aos resultados de exames laboratoriais. Os antibióticos de eleição são: tetraciclinas, estreptomicina, cloranfenicol.