Saúde alerta sobre a importância do diagnóstico precoce do retinoblastoma

Nesta quarta-feira (18), dia em que se lembra a importância do diagnóstico precoce do retinoblastoma, o Ministério da Saúde chama a atenção dos pais e responsáveis a ficarem atentos aos primeiros sinais da doença. O retinoblastoma é um tumor maligno originário das células da retina, que é a parte do olho responsável pela visão, afetando um ou ambos os olhos. É o mais comum tumor maligno intraocular da infância e geralmente ocorre antes dos 5 anos de idade. Pode ocorrer de forma esporádica (70 a 75% dos casos) ou hereditária (25 a 30% dos casos). 

Sinais e sintomas 

A principal manifestação é um reflexo brilhante no olho doente, parecido com o brilho que apresentam os olhos de um gato quando iluminados à noite. As crianças podem ainda ficar estrábicas (vesgas), ter dor e inchaço nos olhos ou perder a visão. 

O diagnóstico precoce do retinoblastoma, câncer intraocular mais comum na infância, é fundamental para o sucesso do tratamento e prevenção da cegueira infantil. Isso porque a maioria dos casos detectados em estágio inicial são curáveis, grande parte deles com preservação da visão. O tumor pode ocorrer em um ou em ambos os olhos. 

Os casos podem ser diagnosticados por médicos experientes por meio de exame do fundo de olho, com a pupila bem dilatada. Em geral, não se deve realizar biópsias. 

Todos os pacientes devem passar por estudo de aconselhamento genético para a identificação de casos que são hereditários. Se outras pessoas da família já tiveram o tumor, as crianças devem ser examinadas por um oftalmologista desde a hora do nascimento e durante os primeiros anos de vida para que o diagnóstico seja o mais precoce possível. 

A investigação para se chegar ao diagnóstico pode ser feita pelo neonatologista ainda na maternidade ou pelo oftalmologista - ao longo dos exames de rotina dos primeiros anos de vida da criança - por meio do Teste do Reflexo Vermelho. O levantamento do histórico familiar, o exame de fundo do olho e o ultrassom são elementos importantes para confirmar o diagnóstico. 

Diagnóstico e acompanhamento pelo SUS 

O Sistema Único de Saúde (SUS) oferece diagnóstico, tratamento e acompanhamento gratuito para o retinoblastoma, com atendimento especializado em centros de referência. O teste do olhinho, também realizado no SUS, é um exame simples que pode identificar problemas oculares nos primeiros dias de vida. Em caso de suspeita, a criança deve ser encaminhada imediatamente a um centro especializado para avaliação e tratamento. 

Com cerca de 400 novos casos estimados por ano, o diagnóstico e tratamento do retinoblastoma requerem uma abordagem multidisciplinar.  Os tumores pequenos podem ser tratados com métodos especiais, que permitem que a criança continue a enxergar. Nos casos mais avançados, o olho pode precisar ser retirado e a criança pode precisar de quimioterapia e radioterapia. 

Após o tratamento, o seguimento é essencialmente clínico, incluindo exame oftalmológico do fundo de olho. O aconselhamento genético é fundamental para ajudar os pais na compreensão das consequências genéticas de cada forma do retinoblastoma e para a estimativa do risco nos seus familiares. 

Edjalma Borges
Ministério da Saúde