Museu - O que a história da Amazônia pode ensinar aos líderes do nosso tempo

Belém é fundada em 1616, e os portugueses começam a explorar o vale amazônico. O comércio do cacau e do cravo-do-maranhão estrutura-se.

Jesuítas já formam fazendas de gado na Amazônia. A pecuária avança pela Ilha de Marajó e nordeste do Pará no século 18, e pelo baixo Tocantins no século 19.

No início do século, já se sabe do uso da borracha feito pelos indígenas amazônicos e, no fim do século, o processo é adotado pelos portugueses, com exportação de botas emborrachadas para Lisboa.

A virada para a exploração mundial da borracha em escala dá-se a partir do processo de vulcanização, patenteado em 1844, que aumenta a aplicação industrial. O ciclo da borracha no Brasil tem seu auge entre 1870 e 1912 (ou 1914, segundo alguns historiadores). O declínio resulta da ascensão do látex asiático, mais barato por ser plantado em sistema de monocultura.

- Para facilitar o escoamento da produção de borracha, antes feito pelo rio Madeira, é inaugurada em 1912 a ferrovia Madeira-Mamoré, que dá lucro somente nos dois primeiros anos. Além de ser a primeira grande obra na Amazônia a provocar desmatamento, 6 mil trabalhadores morrem durante a construção, principalmente de malária, o que lhe rende a alcunha de “Ferrovia do Diabo”. Em 1930, é parcialmente desativada, deixando de operar em 1972.

- Os estudos fitoquímicos com espécies amazônicas, como o jaborandi, começam no fim do século 19 e se desenvolvem a partir dos anos 1920. No início do século 20, é registrada a patente de uso da molécula pilocarpina, derivada do jaborandi, para tratamento de glaucoma.

Artistas do Modernismo, como Theodoro Braga, Ismael Nery e Manoel Pastana, fazem uso do grafismo marajoara nos seus trabalhos. Parte do calçamento da cidade de Belo Horizonte é desenhado com base na cerâmica arqueológica de Marajó.

- Em 1927, Henry Ford compra área às margens do rio Tapajós, em Aveiro (PA), com o intuito de produzir látex para pneus, dando início à história de Fordlândia. Mas o plantio desconsidera as técnicas da agricultura tropical, as terras são inadequadas e, além disso, os funcionários se revoltam com regras e alimentação impostas pelos americanos, levando o projeto ao fracasso. Uma segunda tentativa se dá em Belterra mas, a partir de 1945, a concorrência com o petróleo para fabricação de pneus inviabiliza o empreendimento, com prejuízo de US$ 20 milhões.

- A vila que resta em Belterra deve ganhar em abril de 2022 o Museu de Ciência da Amazônia, com espaço para pesquisa e fomento da bioeconomia.

Com incentivos federais, a expansão da produção de gado segue pelo baixo Amazonas, especialmente devido à construção da rodovia Belém-Brasília.

Fundada em 1953, a Petrobras descobre petróleo no Amazonas um ano depois. As descobertas de gás natural ocorrem no fim dos anos 1970, no campo de Pirapema, na plataforma continental do Amapá.

Em 1967, o empresário americano Daniel Ludwig inicia o Projeto Jari, abrangendo terras do Pará e Amapá, para produção de celulose, mineração e agropecuária, com extensas obras de infraestrutura, apoio do governo militar e financiamento do então BNDE. Tida como maior companhia florestal do planeta e mais extensa propriedade agrícola do mundo pertencente a uma só pessoa, o Jari envolve investimentos de cerca de US$ 1 bilhão. Problemas de regularização e denúncias trabalhistas, ambientais e relacionadas a tráfico de influência com o governo enfraquecem o projeto. A Jari Celulose, com perdas e dívidas acumuladas, atua desde 2014 no mercado de celulose solúvel.

O governo militar institui o Programa de Integração Nacional (PIN). Entre as obras estão a rodovia Transamazônica, que não é concluída, e a Cuiabá-Santarém, umas das principais rotas de escoamento da produção agrícola no país, mas ainda hoje com trechos não asfaltados. As rodovias potencializam o avanço da pecuária, que na maioria dos casos começa ilegalmente, com grilagem de terras.

Segundo Nelson Sanjad, historiador do Museu Emilio Goeldi, o PIN quis estimular a migração para a região amazônica para aliviar a pressão populacional no Sul e Sudeste, mas gerou violência e pobreza na região. Depois que o programa foi abandonado, milhares de pessoas ficaram sem apoio.

Os primeiros chefs de cozinha da região ganham projeção nacional. Paulo Martins, do extinto restaurante Lá Em Casa, considerado embaixador da gastronomia paraense, é um dos primeiros a difundirem os ingredientes e a culinária da Amazônia pelo Brasil e pelo mundo.

Ocorre o grande ciclo do ouro, especialmente em Serra Pelada, parte do complexo de Carajás, no Pará. Questões legais e conflitos fundiários levam ao fim da exploração de ouro na região.

A exploração de bauxita começa nos anos 1980, no baixo Amazonas e, na década seguinte, no baixo Tocantins, onde também se explora calcário para celulose e cimento.

Em 1984, a hidrelétrica de Tucuruí é inaugurada para gerar energia e atender à produção de minério de alumínio em Belém e no Maranhão.

A exploração madeireira segue fluxo de expansão similar ao da pecuária, estimulado pela construção das rodovias e de ramais terrestres. A ilegalidade e as irregularidades respondem por 90% da produção de madeira na Amazônia até hoje.

- A riqueza gerada pelas atividades produtivas eleva o PIB, mas é altamente concentrada, não contribuindo para o desenvolvimento social da região.

Quase 20 anos após a descoberta da primeira jazida de minério de ferro na Serra de Carajás, no Pará, em 1967, a mineradora Vale começa a operar na região.

- O ecoturismo começa a ser explorado na Amazônia, tanto o de luxo quanto o de aventura, com destaque para o estado do Amazonas. Há hotéis com o conforto de um resort e outros mais rústicos, que exploram experiências de imersão na floresta.

Surge a ideia de Reserva Extrativista (Resex), durante o 1º Encontro Nacional dos Seringueiros, com o objetivo de assegurar a permanência dos seringueiros em suas casas, ameaçada pela expansão de grandes pastagens, pela especulação fundiária e pelo desmatamento. Em 2000, as Resex passam a fazer parte do Sistema Nacional de Unidades de Conservação (Snuc), que também cria as Reservas de Desenvolvimento Sustentável (RDS).

Enquanto as Resex são áreas utilizadas por populações locais, que praticam o extrativismo, a agricultura de subsistência e a criação de animais de pequeno porte, a RDS baseia-se em sistemas sustentáveis de exploração dos recursos naturais.

O Prodes, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), inicia o monitoramento do desmatamento por corte raso na Amazônia Legal. Uma estimativa dos dados é apresentada sempre em dezembro, e a consolidação é divulgada no primeiro semestre do ano seguinte.

Inauguração da hidrelétrica de Balbina, no Rio Uatumã, no Amazonas. Segundo o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), a alteração do pulso de inundação causa a morte de 18% dos igapós em 125 km de rio a jusante.

O desmatamento bate recorde na série histórica, seguido por quedas subsequentes. De 2002 a 2004, aumenta novamente, sucedido por uma tendência de queda e com oscilações até 2018, quando volta a subir.

Apenas dois processos de acesso relacionados à bioprospecção incluem conhecimento tradicional associado. Em 2004, a Extracta Moléculas Naturais forma uma coleção comercial de extratos isolados de plantas de biomas brasileiros.

O aumento do desmatamento leva o governo federal a criar, em 2004, o PPCDAm, Plano de Ação para Prevenção e Controle do Desmatamento na Amazônia Legal. Os dados subsequentes de queda no desmate mostram que o plano é bem-sucedido.

É sancionada a Lei de Gestão de Florestas Públicas para produção sustentável, que também cria o Serviço Florestal Brasileiro e o Fundo Nacional de Desenvolvimento Florestal.

Usina de Belo Monte — Foto: Folhapress