MERCOSUR

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Composición, objetivos y estructura institucional.

Fundado en 1991, el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) es la iniciativa más amplia para la integración regional en América Latina, que surge en el contexto de la redemocratización y el acercamiento entre países de la región a fines de la década de 1980. Los miembros fundadores del MERCOSUR son Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, signatarios del Tratado de Asunción.

Venezuela adhirió al MERCOSUR en 2012, pero ha sido suspendida desde diciembre de 2016 por incumplimiento de su Protocolo de Adhesión. En agosto de 2017, la Cláusula Democrática del Protocolo de Ushuaia se aplicó a Venezuela, que condiciona la participación  en el bloque al respeto a la democracia.

Todoloss  demás países de América del Sur están relacionados con el MERCOSUR como Estados asociados. Bolivia, además, tiene la condición de Estado asociado en  proceso de adhesión.

El Tratado de Asunción, instrumento fundador del MERCOSUR, estableció un modelo de integración profunda, con el objetivo de conformar un mercado común, con libre circulación interna de bienes, servicios y factores productivos, la adopción de una política comercial común y la harmonización de políticas sectoriales.

El libre comercio dentro del MERCOSUR  se implementó a través del programa de reducción arancelaria previsto por el Tratado de Asunción, que redujo a cero la tasa impositiva de importación para el universo de bienes. Para los sectores del azúcar y el automóvil, existen mandatos para el establecimiento de regímenes comunes, cuyo objetivo es cumplir con las normas del MERCOSUR. El arancel externo común está organizado en 11 niveles arancelarios, cuyas tasas varían del 0% al 20%, obedeciendo el principio general de la progresividad arancelaria: los insumos tienen tasas más bajas y los productos con un mayor grado de elaboración, tasas más altas.

El Protocolo de Ouro Preto, firmado en 1994, estableció la estructura institucional básica y otorgó al MERCOSUR personalidad jurídica en  el ámbito del derecho internacional. El Protocolo también consagró la regla del consenso en el proceso de toma de decisiones, enumeró las fuentes legales del MERCOSUR e instituyó el principio de validez simultánea de las reglas adoptadas. Los tres órganos decisorios del MERCOSUR son: el Consejo del Mercado Común (CMC), el máximo órgano responsable de la conducción política del proceso de integración; el Grupo Mercado Común (GMC), el órgano ejecutivo del Bloque; y la Comisión de Comercio del MERCOSUR (CCM), un organismo técnico que garantiza la aplicación de los instrumentos de la política comercial común.

En el curso del proceso de integración, y en gran parte debido al éxito de la integración económico-comercial, la agenda del MERCOSUR se ha ampliado gradualmente para incluir cuestiones políticas, sociales y de ciudadanía. Los dos hitos en el área social y cívica del MERCOSUR son, respectivamente, el Plan Estratégico de Acción Social (2011) y el Plan para Conformar un Estatuto de Ciudadanía del MERCOSUR (2010).

La agenda política del MERCOSUR cubre un amplio espectro de políticas gubernamentales abordadas por diferentes instancias del Bloque, que incluyen reuniones de ministros, reuniones especializadas, foros y grupos de trabajo. Los Estados Partes y los Estados Asociados promueven la cooperación, las consultas o la coordinación en prácticamente todas las esferas gubernamentales, lo que ha permitido la construcción de un patrimonio invaluable de comprensión e integración para la región en áreas como justicia, seguridad, cultura, educación, inmigración, residencia, seguridad social, , y ciencia y tecnología.

Un avance importante en la institucionalidad política del bloque se produjo con el Parlamento del MERCOSUR ( PARLASUR), que inició sus actividades en 2007, en la ciudad de Montevideo, donde se ubica su sede. Para cumplir con su función de representación de los pueblos del MERCOSUR, el organismo puede emitir recomendaciones a los órganos de decisión del bloque y declaraciones en las que se exprese sobre cualquier asunto de interés público, las recomendaciones y declaraciones no son vinculantes. Se reúne en sesiones ordinarias al menos una vez al mes, en las que cada parlamentario tiene derecho a voz y voto. Se puede encontrar información adicional en el sitio web www.parlamentomercosur.org.

El MERCOSUR es un instrumento fundamental para la promoción de la cooperación, el desarrollo, la paz y la estabilidad en América del Sur. Es el principal instrumento con que cuenta Brasil para cumplir con lo dispuesto en el párrafo único del artículo 4 de la Constitución Federal, según la cual "la República Federativa de Brasil buscará la integración económica, política, social y cultural de los pueblos de América Latina, con miras a la formación de una comunidad latinoamericana de naciones".

Datos básicos

Los miembros fundadores (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) cubren aproximadamente el 67% del territorio de América del Sur (11,9 millones de km², equivalente a casi tres veces el área de la Unión Europea); 62.2% de la población sudamericana (265,7 millones de habitantes, es decir, 3.5% de la población mundial) y 69,2% del PIB de América del Sur en 2019 (US$ 2.38 mil millones de total de US$ 3,43 mil millones, según datos del Fondo Monetario Internacional). El MERCOSUR representa el octavo mayor PIB mundial (US$ 2,38 mil millones en 2019).

Los intercambios dentro del bloque se han multiplicado siete veces desde la creación del MERCOSUR, de US $ 4.5 mil millones en 1991 a US $ 33,5 mil millones en 2019 (teniendo en cuenta solo el comercio entre socios fundadores) .

El MERCOSUR es el principal receptor de inversión extranjera en el continente. Según los últimos datos disponibles en la UNCTAD, el MERCOSUR recibió en 2019 el 45,3% de las inversiones extranjeras directas en América Latina y el Caribe y el 67,3% de las inversiones extranjeras directas de América del Sur. También hubo un aumento en el porcentaje de participación del bloque como destino para las inversiones extranjeras en el mundo: en los años anteriores a la crisis (2005-2007), el MERCOSUR recibía el 2% de la inversión mundial; en 2015 recibió el 4,4%; y, en 2019, 4.8%. La expansión de la agenda de integración económica también ha contribuido a un aumento significativo de las inversiones directas entre los países del bloque.

MERCOSUR hoy

El MERCOSUR ha experimentado, en los últimos años, un proceso de modernización, caracterizado por un mayor dinamismo en la negociación de acuerdos comerciales con terceros y por la revitalización de la vertiente económico-comercial del bloque. El objetivo es rescatar la vocación original del MERCOSUR de abrirse e integrarse con el mundo. En la variada agenda del bloque se ha trabajado para lograr resultados concretos que impacten directamente la vida de los ciudadanos. También se están adoptando medidas para racionalizar el funcionamiento del MERCOSUR, con una reducción del gasto y la burocracia.

Con el avance de las negociaciones comerciales externas, el objetivo es obtener más mercados para las exportaciones y acceso a importaciones de alto contenido tecnológico y a costos reducidos, que sirvan de insumo para los productores y exportadores nacionales y atiendan las demandas de los consumidores. De esa manera se busca incrementar la participación del bloque en las cadenas productivas regionales y globales y atraer inversiones.

En el ámbito interno, se están realizando ejercicios de revisión de los principales instrumentos de política comercial común, el Arancel Externo Común y el Régimen de Origen del MERCOSUR, con el objetivo de incrementar los niveles de productividad y competitividad. También se busca fortalecer el libre comercio dentro del bloque, a través, por ejemplo, de la reciente conclusión de acuerdos de facilitación del comercio y el reconocimiento mutuo de las indicaciones geográficas de origen.

La agenda externa ha contribuido al dinamismo de la agenda interna, como lo demuestra la reciente reactivación de dos importantes negociaciones en los sectores automotriz y azucarero, que habían estado  paralizadas durante 15 y 19 años, respectivamente.

Además, se han realizado esfuerzos para modernizar las estructuras organizativas del bloque, con la racionalización presupuestaria, la reducción de instancias redundantes y criterios mejor diseñados para evaluar la productividad de los foros.

Brasil apoya y ha sido un promotor activo de esta agenda de modernización del MERCOSUR. Aboga por un MERCOSUR firmemente comprometido con los valores democráticos y orientado a generar ganancias tangibles para la ciudadanía. Aboga por un bloque adscrito al libre comercio y que sirva de plataforma para la inserción competitiva de los países en los mercados regionales y globales. El gobierno brasileño reconoce en el MERCOSUR un complemento a los esfuerzos en curso para incrementar la competitividad y apertura de la economía brasileña.

Entre los muchos avances recientes, se destacan los siguientes:

> Agenda externa

- lanzamiento de negociaciones para acuerdos de libre comercio con Canadá, Corea del Sur y Singapur (2018);

- conclusión de la negociación del Acuerdo de Asociación entre el MERCOSUR y la Unión Europea (2019);

- conclusión de la negociación del Tratado de Libre Comercio entre el MERCOSUR y la Asociación Europea de Libre Comercio (2019);

- reanudación de las negociaciones sobre un acuerdo de libre comercio con el Líbano (2019);

- conclusión del diálogo exploratorio con Vietnam (2020);

>Económico y Comercial

- aprobación del Protocolo de Cooperación y Facilitación de Inversiones, que aumenta la seguridad jurídica y mejora el entorno para atraer nuevas inversiones en la región (2017);

- conclusión del acuerdo del Protocolo de Contratación Pública del MERCOSUR, que crea oportunidades comerciales para nuestras empresas, expande el universo de proveedores de nuestros organismos públicos y reduce los costos para el gobierno (2017);

- encaminamiento positivo de la gran mayoría de las barreras al comercio intrabloque (2017);

-   modernización en el tratamiento de temas regulatorios, con la aprobación del Acuerdo de Buenas Prácticas y Coherencia Regulatoria (2018);

- firma del Acuerdo de Facilitación de Comercio del MERCOSUR (2019);

- firma del Acuerdo de Protección Mutua de Indicaciones Geográficas de los Estados Partes del MERCOSUR (2019);

- aprobación del Marco General de Iniciativas de Facilitación del Comercio en el MERCOSUR, relacionado con los reglamentos técnicos (2019);

- conclusión de la negociación de un acuerdo de comercio electrónico MERCOSUR (2020);

>Institucional

- esfuerzos para fortalecer el Fondo de Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM), como lo demuestra la firma de un acuerdo marco entre FOCEM y FONPLATA (2018);

- aprobación del Presupuesto del MERCOSUR, que unifica los presupuestos de los órganos del MERCOSUR (Secretaría del MERCOSUR, Secretaría del Tribunal Permanente de Revisión, Instituto Social del MERCOSUR e Instituto de Políticas Públicas en Derechos Humanos del MERCOSUR);

- reducción de  la burocracia, reduciendo el número de foros en aproximadamente  20%;

- Promoción de la eficiencia en el uso de los recursos de los contribuyentes, con una reducción del 34% en los presupuestos de los órganos del MERCOSUR desde 2019;

- Modernización de los métodos de trabajo con el crecimiento en el uso de videoconferencias en 2019, así como con la adopción de la firma digital para aprobación de documentos del MERCOSUR;

> Ciudadano

- firma del Acuerdo sobre Revalidación de Títulos o Diplomas de Educación Superior a Nivel de Licenciatura en el MERCOSUR (2018);

- firma del Acuerdo Marco para la Disposición de Bienes Decomisados de la Delincuencia organizada Transnacional en el Mercosur (2018);

- firma de una enmienda al Protocolo de Asistencia Judicial Mutua en Materia Penal - Protocolo de São Luís (2018);

- aprobación del programa de trabajo de la agenda digital del MERCOSUR (2018);

- firma del Acuerdo para la Eliminación del Cobro de Cargos de Roaming Internacional a los Usuarios Finales del MERCOSUR (2019);

- firma del Acuerdo del Mecanismo de Cooperación Consular (2019);

- firma del Acuerdo sobre Localidades Fronterizas Vinculadas, que tiene como objetivo promover una mayor integración de las comunidades fronterizas para mejorar la calidad de vida de sus poblaciones en áreas como la circulación de personas y vehículos, trabajo, educación y salud (2019);

- firma del Acuerdo Operativo para la Implementación de Mecanismos de Intercambio de Información Migratoria (2019);

- firma del Acuerdo de Cooperación Policial Aplicable a los Espacios Fronterizos, que estrecha la cooperación policial (2019);

- firma del Acuerdo de Reconocimiento Recíproco de Certificados de Firma Digital del MERCOSUR (2019);

- Creación de un Grupo "Ad Hoc" para negociar el proyecto de Acuerdo de Lucha contra la Corrupción en el ámbito del Comercio Exterior y Inversiones Internacionales (2020).