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MINERAÇÃO
Minerais são base para construção de termoelétricas
A biomassa – feita a partir de resíduos orgânicos de diferentes origens – tem sido um dos diferenciais quando o assunto é transformar fontes consideradas poluentes em renováveis. É o material utilizado, por exemplo, em algumas usinas termoelétricas do país no lugar dos combustíveis fósseis, diminuindo a emissão de gases de efeito estufa na atmosfera (Leia aqui e entenda mais sobre o assunto). São mais de 600 em operação no país, segundo o Sistema de Informações de Geração da Agência Nacional de Energia Elétrica (ANEEL).
Para transformar a biomassa em energia elétrica, as termelétricas inserem esses resíduos orgânicos em caldeiras para que fazer a queima deles. Para isso, precisam que essas caldeiras sejam fortes e resistentes, rica em minerais. Essa estrutura, por exemplo, é feita, em grande parte das vezes, de aço carbono, um composto de ferro e carbono. O ferro é responsável por 74% da produção mineral brasileira. As caldeiras podem ser produzidas, também, com aços especiais, combinados com o cobre, por exemplo. Mais um mineral abundante no Brasil.
O aquecimento da biomassa na caldeira produzir uma grande quantidade de vapor e movimenta as turbinas. Devido à necessidade de resistir às elevadas temperaturas, um mineral que é utilizado para a sua construção é o níquel e suas ligas. Atualmente, o Brasil detém a terceira maior reserva do mineral, segundo estudos para o Plano Nacional de Mineração 2050, conduzido pela Fundação Gorceix. De acordo com os estudos, o Brasil é o 8º maior produtor de níquel do mundo.
Com o movimento das turbinas, os geradores são acionados. Aqui, o ferro também é utilizado, assim como cobre – por ter uma boa condutividade térmica e elétrica, é muito usado para a produção de fios e cabos. Além desse elemento, minerais como o alumínio – que é leve, maleável e resistente, o silício – também utilizado para a confecção de placas solares - e o lítio – usado em baterias de carros elétricos e dispositivos eletrônicos - são encontrados.
Além dos minerais estratégicos para a transição energética, como o lítio, nióbio e terras raras, os outros elementos que já são muito utilizados continuarão sendo importantes para manutenção das cadeias produtivas. Com o aumento da necessidade mundial por minérios, o Brasil, grande detentor desses elementos, será fundamental para a viabilidade do uso de energias limpas e renováveis.
Assessoria Especial de Comunicação Social