Brasil continuará defendendo Santuário de Baleias no Atlântico Sul

Agência Meio Ambiente (21/05) - O ministro do Meio Ambiente, José Carlos Carvalho, afirmou hoje que o Brasil continuará a defender a proposta de criação do Santuário de Baleias do Atlântico Sul nas próximas reuniões da Comissão Internacional Baleeira (CIB). Na votação de hoje, 23 países foram favoráveis à proposta brasileira, 17 contra e houve 3 abstenções. Embora tenha obtido maioria simples, a proposta não foi aprovada porque eram necessários ¾ dos votos. ?Nós continuaremos defender a criação do Santuário do Atlântico Sul com entusiasmo redobrado. Ela é emblemática e vital, pois demonstra o empenho da comunidade internacional na preservação do meio ambiente, sinalizando o firme propósito de todos nós de seguirmos na luta em favor da preservação da vida em nosso planeta?. A proposta conseguiu mais 3 votos favoráveis (Portugal, San Marino e Suíça) em relação à votação do ano passado. Segundo o ministro, isto demonstra o fortalecimento da posição brasileira que, embora não obtendo os ¾ necessários para a aprovação, a cada ano tem número maior de adesões. A proposta de criação do Santuário do Pacífico Sul, apresentada por Austrália e Nova Zelândia, também foi derrotada pela mesma margem de votos. ?Estas iniciativas têm um nítido sentido ético, pois decorrem da constatação de que as diferentes espécies de baleias, ao longo de séculos de exploração predatória, tiveram seus estoques reduzidos drasticamente, e, em maior ou menor grau, elas se encontram em perigo de extinção. Na melhor das hipóteses, e com bases em dados científicos, esses estoques se situam, hoje, abaixo dos 10% do número de animais existentes no início do século XX?, afirmou José Carlos Carvalho. Em seu discurso na CIB, o ministro apresentou a política brasileira de preservação dos mamíferos aquáticos, destacando a criação Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, na costa de Santa Catarina. O Santuário de Baleias do Atlântico Sul se estenderia desde a Linha do Equador até os limites do Santuário de Baleias do Antártico, compreendendo as costas da África e América do Sul. Entre seus objetivos básicos, está o de permitir maior pesquisa científica, sobretudo de parte de países em desenvolvimento, inclusive com o uso de programas de cooperação internacional, sobre a recuperação de estoques das espécies. Pretende promover pesquisas sobre ameaças ambientais (contaminação de oceanos por atividades costeiras, dentre outros), nos espaços essenciais para esses animais, suas rotas de migração e movimentações. Busca-se preservar suas áreas de alimentação, acasalamento e procriação. Do ponto de vista econômico, são privilegiadas atividades de natureza educacional e de ecoturismo através do que se denomina ?observação de baleias? (whale watching).