Ministério demonstra espuma com grafeno para limpeza e filtragem de água na Rio Innovation Week

O MCTI - Ministério da Ciência Tecnologia e Inovações leva para a Rio Innovation Week uma demonstração da tecnologia de espuma para limpeza e filtragem de águas com uso do grafeno. A apresentação acontece nesta sexta-feira (14), às 11h, na Vila da Ciência MCTI, estande do ministério no evento, com participação do ministro astronauta Marcos Pontes. A tecnologia tem potencial para ser usada desde a limpeza de óleos em desastres ambientais até o uso doméstico em piscinas.

A empresa Zextec leva ao evento uma balsa elétrica autônoma equipada com a espuma, que tem a capacidade de retirar óleos e outras substâncias orgânicas da água, e pode ser usada para limpeza de locais com derramamento permanente desses produtos, como portos, pontos de extração de petróleo e refinarias.

O diretor da empresa, Hugo Sousa, explica que a tecnologia passou por dois anos de desenvolvimento no Programa de Pós-Graduação em Engenharias de Processos e Tecnologias da Universidade de Caxias do Sul (UCS) a partir de um projeto de pesquisa sobre espumas hidrofóbicas (capazes de repelir a água).

“Essa tecnologia de revestimento consiste em transformar a superfície da espuma de poliuretano, originalmente polar e apolar, em apolar aplicando uma camada de grafeno na superfície sólida da espuma. Além de se tornar hidrofóbica, após a aplicação do revestimento, a espuma se torna oleofílica, atraindo o óleo para o seu interior. Sua principal utilização é para remover óleos e outras substâncias orgânicas”, explica.

A pesquisa teve apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), fundação vinculada ao MCTI, e da Fundação de Amparo à Pesquisa do Rio Grande do Sul (FAPERGS). Depois da conclusão da pesquisa, mais um ano de elaboração foi necessário antes de lançar o produto no mercado.

“Futuramente, ela pode ser aplicada na remediação de derramamento de óleo em ambiente marinho e terrestre. Com auxílio de sistemas de filtragem, sucção e outros, combinados com espumas revestidas de grafeno com diferentes densidades, estes sorventes podem ser utilizados em grandes desastres ambientais ou mesmo em nível doméstico na remoção de camada de protetor de piscinas”, diz Sousa.

Programação

A Rio Innovation Week reúne no Jockey Club Brasileiro, na Gávea (RJ), grandes nomes da tecnologia e da inovação no Brasil e no mundo. São 15 palcos simultâneos, 500 palestrantes, mil startups e incubadores e mais de 190 expositores.

O ministro da Ciência, Tecnologia e Inovações, astronauta Marcos Pontes, participa do evento no dia 14, às 15h, em uma conversa com o fundador do Grupo Virgin, Richard Branson. No dia seguinte, representantes da pasta, apresentam painéis sobre empreendedorismo.

O MCTI também faz parte do evento todos os dias com a Vila da Ciência MCTI. O espaço reúne as 27 entidades vinculadas ao ministério, entre unidades de pesquisa, organizações sociais, agências e autarquias. O objetivo é apresentar as principais iniciativas da pasta e o que há de mais moderno no desenvolvimento da ciência e tecnologia no Brasil, como inteligência artificial, tecnologias 4.0, construção de foguetes, biotecnologia e energia renovável.