Projeto da cooperação Brasil-União Europeia promove redução da obesidade infantil e melhoria da qualidade de vida utilizando IoT

Um grupo de pesquisadores brasileiros e europeus formularam o projeto OCARIoT (traduzido como “Solução Inteligente de Enfrentamento da Obesidade Infantil Utilizando o potencial da IoT"), cujo objetivo principal é promover a melhoria dos distúrbios alimentares e físicos e também a prevenção do aparecimento da obesidade em crianças (entre 9 e 12 anos). O projeto foi selecionado na 4ª Chamada Coordenada entre Brasil e União Europeia em TIC, sendo então cofinanciado pelo Programa HORIZON 2020 da União Europeia e pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) do Brasil, por meio da Rede Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP), organização social subordinada ao MCTI.

O OCARIoT desenvolveu uma solução de treinamento personalizado baseada em Internet das Coisas (IoT, na sigla em inglês), orientando as crianças a adotar uma alimentação saudável e um comportamento de atividade física. A rede IoT permite observar os padrões de atividade infantil da vida diária, a evolução da saúde, parâmetros fisiológicos e comportamentais além de dados ambientais. Todas essas informações, combinadas com padrões médicos, permitem que a plataforma OCARIoT forneça um plano de treinamento personalizado em obesidade, enquanto permite que as crianças permaneçam ativas e engajadas no gerenciamento de seu bem-estar e hábitos saudáveis. A solução proposta é capaz de capacitar as crianças, a equipe educacional e suas famílias a assumir o controle de sua saúde, coletando informações em tempo real sobre nutrição e atividade física e interconectando médicos e crianças, além de pais e tutores para se adaptarem ao plano de treinamento individual de obesidade.

Para validar a ferramenta em desenvolvimento, foram selecionadas crianças em idade escolar de 9 a 12 anos no Brasil, Espanha e Grécia. Em todos os países participantes, essas crianças fizeram parte de um piloto usando a solução do projeto, que inclui um aplicativo gamificado para celular além de dispositivos IoT como pulseira (smartbands) e balanças inteligentes. Os dados coletados nessa pesquisa levaram à avaliações antropométricas e testes de estratégias de intervenção levadas pela própria solução via desafios e recomendações para pais e alunos. Toda solução foi delineada de acordo com os princípios éticos contidos na Declaração de Helsinki e aprovado, no Brasil, pelo Comitê de Ética da Universidade de Fortaleza em maio de 2018, além de estar aderente às Leis Gerais de Proteção de Dados no Brasil (LGPD) e na Europa (GGPD).

A proposta de valor do OCARIoT é justamente a promoção de valores de saúde como alimentação saudável, prática de esportes e hábitos saudáveis em geral. Essas atividades podem ser realizadas tanto de forma individual como coletiva utilizando o aplicativo gamificado que leva uma mentoria personalizada à criança utilizando sua própria linguagem, na qual ela se sente confortável a usar a ferramenta devido a sua forma de comunicação e, assim, manter o engajamento. Além disso, a participação da escola e dos pais tem sido fundamental, já que os hábitos das crianças são reflexo do meio em que estão inseridas.

Para o secretário de Empreendedorismo e Inovação do MCTI (SEMPI), Paulo Alvim, a utilização de ferramentas tecnológicas, como IoT, IA e gamificação veio para ficar e o projeto OCARIoT é uma prova disso. “Direcionar essas ferramentas para aplicações na área de saúde é um golaço, que pretendemos ver acontecer cada vez mais, por meio da atuação da Câmara da Saúde 4.0”, ressaltou. “E mais, ver essa ação acontecer simultaneamente no Brasil e nos parceiros europeus, além de ser gratificante, valida a solução e a fortalece ainda mais”. O secretário ressaltou ainda que esse projeto e diversos outros acontecem no âmbito das chamadas coordenadas Brasil-União Europeia, gerenciadas pela SEMPI/MCTI e mantidas com recursos de contrapartida da Lei de TICs.

A obesidade infantil é o maior problema de saúde pública pediátrica, afetando cerca de 224 milhões de crianças em idade escolar no mundo. Sua prevalência triplicou em muitos países desde 1980, aumentando em uma taxa alarmante. A obesidade infantil já afeta mais de uma em cada três crianças em idade escolar no Brasil, Grécia e Espanha.

Ressalta-se que, assim como diversas atividades de projetos semelhantes, o piloto em execução foi impactado pelos decretos de isolamento social lançados em resposta à pandemia da COVID-19. Em atenção às restrições, o piloto foi adaptado para ocorrer de forma 100% remota, preservando a segurança física e de saúde dos participantes.