“Há grandes questões no universo que podem ser a chave de aplicações para o nosso dia a dia”, explica diretor do Observatório Nacional

Em entrevista à programação do Mês Nacional de Ciência, Tecnologia e Inovações, o diretor do Observatório Nacional, João dos Anjos, falou sobre uma das instituições de pesquisa mais antigas do país. Fundado em 1827, por D. Pedro I, o ON foi criado com a tarefa de prover serviços de horário e localização em uma época que não havia GPS e as navegações dependiam de instrumentos confiáveis.

“Depois da proclamação da independência se viu que o país precisava criar sua infraestrutura de pesquisa, ensino e também fornecer serviços. Criaram o ON para suprir as necessidades desse jovem país para ter sua própria estrutura de pesquisa e serviços. O ON tinha a tarefa de determinar a hora local, ensinar a prática de instrumentos astronômicos e geodésicos, essenciais para determinação da latitude e longitude. Naquele tempo não havia GPS”, diz.

A primeira sede do observatório ficava em uma igreja no alto do Morro do Castelo, no Rio de Janeiro, e todos os dias, soltava um ‘balão’ para anunciar à cidade que era meio dia. Assim, as pessoas e navegadores poderiam acertar seus relógios, já que a navegação também dependia dos horários para se localizar.

Segundo o diretor, o ON teve outras funções ao longo da história do país, como demarcação de fronteiras, a determinação de onde seria construída Brasília e serviços de meteorologia. Em 1919, o Observatório cooperou com o evento conhecido como Eclipse de Sobral, que ajudou a provar a Teoria da Relatividade Geral, de Albert Einstein.  

“Em 1915, o Einstein fez a Teoria da Relatividade Geral. Ele descobriu que poderia prová-la caso houvesse um eclipse total. Assim se poderia ver o desvio da luz de estrelas perto da borda do sol eclipsado. O primeiro eclipse total aconteceu numa região no nordeste do Brasil. Então o ON foi solicitado a organizar essa expedição a Sobral”, conta. “Em maio de 1919 foi possível ver as estrelas que estavam perto do Sol e tirar chapas fotográficas. Essas chapas foram comparadas com fotos do céu na mesma posição e Superpondo as imagens se viu que realmente essas estrelas perto da borda do Sol tinham sofrido um desvio, o que foi a comprovação da Teoria do Einstein”, conclui.

Dos Anjos explica que os cálculos de Einstein estão presentes hoje nos serviços de GPS. Ele ressalta que a ciência básica é importante para criar ideias novas e que outros mistérios do universo podem ser a chave para criar tecnologias que chegarão um dia a nossa rotina.

“Hoje em dia, tem duas coisas que ninguém entende que ocorrem no universo. Se descobriu que além dessa matéria da qual nos somos feitos, há uma matéria escura e uma energia escura que está fazendo o universo acelerar. Se houvesse só a gravidade ele poderia estar se contraindo, mas está acelerando. Então, que mecanismo está fazendo essa aceleração do universo?”, discorre. “Já a matéria escura, foi visto que galáxias, se não houvesse algo a mais segurando elas, elas se espalhariam. Deve haver alguma interação para mantê-las unidas que você não está vendo, e isso se denominou de matéria escura. Há grandes questões ainda para serem resolvidas no universo que podem ser a chave de novas aplicações para o futuro, para o dia a dia”, conclui.

O diretor ainda citou a atuação da instituição nas áreas de Astronomia, Geofísica, Metrologia em tempo e frequência e a infraestrutura da instituição em parceria com observatórios internacionais, laboratórios que ajudam empresas a avaliar a escavação de campos de petróleo e mineradoras, sensores magnéticos, e calibração das bússolas e rosas dos ventos, além do serviço de Hora Legal, a hora oficial do país usada nos celulares, bolsa de valores e outras aplicações.


Mês Nacional de Ciência, Tecnologia e Inovações

O MNCTI foi instituído pelo decreto nº 10.497/2020, que atribui a coordenação do evento ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações. Ao longo de outubro, o canal do YouTube do MCTI traz centenas de horas de conteúdo online para mobilizar e levar a ciência, tecnologia e inovações mais perto do dia a dia da população.

A cada dia, uma organização vinculada ao MCTI leva ao ar uma série de palestras, oficinas e conteúdos que podem ser acompanhados em www.youtube.com/ascommcti.

Confira também a programação completa do Mês em www.snct.mcti.gov.br.