Varredura

Esquema de Varredura do GEM

O Radiotelescópio gem conta com uma montagem do tipo alto-azimutal com base giratória (à velocidade constante), de modo que o feixe da antena descreve um cone com ângulo fixo em relação ao zênite. Como resultado, temos uma faixa de declinação no céu varrida a cada 24 horas, com a largura estabelecida pelo dobro do ângulo do cone, e centrada na latitude do sítio de observação. O ângulo em relação ao zênite é escolhido a partir do compromisso entre maximizar a área mapeada (maior volume de dados) e minimizar a contaminação proveniente do solo. Este tipo de varredura possui a vantagem de manter constante a coluna atmosférica observada, reduzindo assim os efeitos deste contaminante, assim como mantém constante a contaminação proveniente do solo, exceto pelo perfil do horizonte. A configuração atual utiliza um ângulo zenital de 30o. Veja ilustração do esquema de varredura abaixo.

Para observações em 5 GHz várias opções foram testadas, e chegou-se a conclusão de que a melhor velocidade de rotação para a antena nesta freqüência, dado o tamanho do feixe, é de 0,33 rpm. Abaixo vemos um mapa do número de observações de cada pixel para aproximadamente 1,5 horas de observação a 0,33 rpm.