Exposição à radiação

Fonte: Adaptado de World Health Organization, 2005.

Os níveis de exposição variam de acordo com as atividades e práticas do homem e, dependendo da intensidade e da duração da exposição (dentre outros fatores), a radiação pode trazer benefícios ou riscos à saúde da população exposta. 

As radiações ionizantes são aquelas que têm energia suficiente para remover dos átomos, elétrons firmemente dispostos, criando então os íons. Têm energia suficiente para danificar o DNA das células e causar câncer. Elas podem ser classificadas com não evitáveis (naturais) e evitáveis (não naturais). 

Já as radiações não ionizantes são de baixas frequência e energia, suficientes para mover átomos em torno de uma molécula ou fazê-la vibrar, mas não o suficiente para remover elétrons de sua órbita e ionizar átomos. Se propagam através de uma onda eletromagnética, podendo ser provenientes de fontes naturais e não naturais.