IEN e CTEx vão desenvolver projeto sobre o uso de radiação para a degradação de sacolas plásticas

O IEN e o CTEx (Centro Tecnológico do Exército) vão iniciar em março um projeto sobre o uso de radiação gama para a redução do tempo de degradação de sacolas plásticas, do tipo usado em supermercados e no comércio em geral. O projeto é liderado pela pesquisadora do IEN, Luciana Carvalheira, e tem como participantes a pesquisadora do CTEx (Centro Tecnológico do Exército), Aneuri Amorim, e o aluno do Programa de Pós-Graduação do IEN (PPGIEN), Weslei Teixeira. O aluno ganhou uma bolsa de mestrado (que começa em março) do CNPq para trabalhar em conjunto com as duas pesquisadoras.

          A utilização de sacolas plásticas pela sociedade tem crescido consideravelmente. As sacolas plásticas que vão ser objeto desse estudo são constituídas de PEAD (polietileno de alta densidade) e podem levar de 100 a 400 anos para degradar-se no meio ambiente pela ação de raios ultravioleta, umidade e calor. A presença dessas sacolas implica em diferentes problemas como poluição visual, entupimentos das vias públicas de drenagem, interferência negativa na alimentação da vida selvagem, alteração do ecossistema e biodiversidade e crescimento de larvas de mosquitos transmissores de doenças como malária e dengue.

     Portanto, iniciativas voltadas para a redução do tempo da presença dessas sacolas no meio ambiente são relevantes e podem ser somadas a outras medidas. O objetivo deste projeto é estudar a degradação do PEAD utilizando radiação ionizante do tipo gama, proveniente de uma fonte de césio-37. Serão selecionados dois tipos de sacolas plásticas consideradas 100 % recicláveis que serão irradiadas com três diferentes doses de radiação gama, na presença e ausência de água contendo aditivos oxigenados. A presença destas substâncias tem o intuito de avaliar o impacto da radiólise da água (modificação estrutural na molécula de H₂O promovida pela radiação ionizante que resulta em substâncias oxidantes) como potencializador dessa degradação. Espera-se que a irradiação gama a provoque e que os radicais livres formados a potencializem, reduzindo o tempo de degradação.

     É Luciana que declara: “Estou muito feliz com esse resultado e com o apoio do PPGIEN, e também com a confiança da Prof. Aneuri do CTEx e do Weslei. Fico orgulhosa em poder contribuir com o meu capital intelectual para o desenvolvimento de projetos e pessoas no setor nuclear brasileiro.”

Reportagem e texto de Henrique Davidovich

Setor de Comunicação Social do IEN/CNEN