Legado duradouro: Açude Ayres de Sousa é um marco histórico para o município de Sobral/CE

O Açude Ayres de Sousa, também conhecido como Jaibaras, é uma importante barragem localizada no município de Sobral, no estado do Ceará. Sua história remonta ao século XIX, quando a necessidade de garantir o abastecimento de água para a população e a agricultura da região se tornou mais evidente.

De acordo com o artigo “Açudagem na Sub-bacia Hidrográfica do Rio Jaibaras” publicado na revista Casa da Geografia de Sobral, a cidade cresceu envolta das águas do rio Acaraú. A relação do município com o rio foi de assegurar o acesso à água no desenvolvimento das diversas atividades. As medidas para mitigar os impactos das estiagens e manter o desenvolvimento econômico da cidade iniciaram-se em 1932 com o início da construção do Açude Ayres de Souza, pelo Departamento Nacional de Obras Contra as Secas (DNOCS), na localidade de Jaibaras, distrito de Sobral. A execução da obra foi finalizada em 1936.

O açude recebeu esse nome em homenagem a Ayres de Sousa, um engenheiro que desempenhou um papel fundamental na sua construção. A obra representou um marco na engenharia civil da época, com uma estrutura da barragem do tipo Terra, com cortina impermeável. Com uma capacidade 96.800.000m³, o Açude Jaibaras transformou a paisagem local e se tornou um pilar fundamental para o desenvolvimento da agricultura e a sobrevivência das comunidades da região norte do estado.

A barragem distribuía água por toda aquela região por meio de canais de irrigação, construídos entre as décadas de 1940 e 1950 pelo DNOCS e promoveu na região um desenvolvimento econômico através da agricultura irrigada. Além da proposta de irrigação, teve o incentivo à piscicultura, e o aproveitamento dessa água represada para o abastecimento da região que beneficiou não somente a sede municipal, mas alguns distritos, como Jaibaras, Bonfim, Aprazível e Cedro.

Ao longo dos anos, o açude passou por reformas e melhorias para garantir sua eficácia na gestão dos recursos hídricos. Além de abastecer comunidades vizinhas, também desempenha um papel importante na irrigação de terras agrícolas, contribuindo para a produção de alimentos na área.

O Açude Ayres de Sousa é mais do que uma simples estrutura de água; é um símbolo da resiliência das comunidades locais e da importância da gestão adequada dos recursos hídricos em uma região propensa a períodos de seca. Sua história é um testemunho do esforço humano para superar desafios naturais e garantir um futuro mais sustentável para as gerações futuras.

SAIBA MAIS

Quem foi José Ayres de Souza?

De acordo com os estudos de Leda Agnes Simões de Melo, o engenheiro José Ayres de Souza nasceu em 1874, em Santana do Acaraú, no interior do Ceará. Sua trajetória esteve sempre ligada às obras públicas. De 1900 a 1901, participou da construção do açude Acaraú-Mirim no Ceará, e em 1909 foi membro da Comissão de Açudes e Irrigação, se tornando em seguida subinspetor da IOCS (Antiga denominação do DNOCS). Esteve à frente da IOCS em três momentos: de 1912 a 1913, de 1915 a 1918 e de 1930 a 1931. Pelo decreto lei n.11.704, ficou extinto o cargo de inspetor efetivo, passando a Ayres de Souza o cargo de inspetor.

Fotos: Biblioteca Zenaide Sá Carneiro da Cunha (DNOCS) e Blog Forquilha Hoje e Sempre