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Açude Sabugi: 58 Anos de História e Transformação em São João do Sabugi
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Inaugurado em 22 de abril de 1966, o Açude Sabugi marca uma era de desenvolvimento e mudanças para São João do Sabugi, no Rio Grande do Norte. De acordo com estudos de Monielle Medeiros Mariz, para a Universidade Federal do Rio Grande do Norte, a história dessa construção remonta a 1958, quando um vereador local enviou uma carta ao então presidente Juscelino Kubitschek solicitando a obra, que, segundo a população, traria segurança hídrica e novas perspectivas para a cidade.
Após oito anos de esforços e negociações e obras, a barragem foi entregue sob o governo do presidente Castelo Branco, com uma capacidade de armazenamento de 65,3 milhões de metros cúbicos, transformando-se em um dos principais reservatórios da região e uma obra significativa na bacia hidrográfica do Piranhas-Açu.
A construção, conduzida pelo Departamento Nacional de Obras Contra as Secas (DNOCS), impactou de forma ampla a dinâmica da cidade, tanto econômica quanto socialmente. A presença de trabalhadores e o ritmo da obra movimentaram o comércio e geraram novos espaços de interação na comunidade. Inicialmente destinada ao abastecimento, a represa logo se tornou também um ponto de lazer, onde famílias se reuniam para momentos de convivência e recreação, criando novos usos para o açude além dos previstos.
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A obra, porém, não foi isenta de desafios. Algumas famílias, embora não se opusessem ao projeto, resistiram à desapropriação de suas terras, temendo prejuízos em meio a tantas mudanças. O processo refletiu as transformações da época, em um período marcado pela passagem de quatro presidentes no Brasil, entre eles Jânio Quadros e João Goulart, antes da inauguração da obra.
O jornal o Diário de Natal, divulgou uma notícia intitulada “DNOCS aguarda...” na edição número do dia 15 de março de 1966. O evento contou com a presença do então presidente da República, Marechal Humberto de Alencar Castelo Branco na solenidade de inauguração, assim como a participação de dois ministros e do governador do Estado do Rio Grande do Norte, Monsenhor Walfredo Gurgel.
Hoje, o Açude Sabugi segue cumprindo sua função essencial para São João do Sabugi, sendo um marco do compromisso do DNOCS com o desenvolvimento e a segurança hídrica no semiárido brasileiro. Mais que um reservatório, o açude é um legado que simboliza o papel da infraestrutura hídrica na construção de uma vida melhor para a população do sertão.
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