Com mais de 8.500 quilômetros de costa, a pesca é a atividade comercial praticada ao longo de todo o litoral brasileiro. Tem elevada importância social e econômica para enorme contingente de trabalhadores, sendo responsável pela geração de empregos, segurança alimentar e combate à pobreza, principalmente em países em desenvolvimento.
De acordo com dados da Secretaria de Aquicultura e Pesca do Mapa, existem cerca de 980 mil pescadores profissionais inscritos no Sistema de Registro da Atividade Pesqueira (SISRGP), sendo 57% homens e 43% mulheres. O cadastro e recadastro dos pescadores profissionais é feito de forma online. O número de embarcações, registradas no mesmo sistema, é de 20 mil, sendo que duas mil são rastreadas por satélite por meio do Programa Nacional de Rastreamento de Embarcações Pesqueiras por Satélite. Já as empresas pesqueiras registradas somam cerca de 3 mil. Quanto à pesca amadora, são emitidas, por ano, 275 mil licenças.