Delegação brasileira acompanha atividades de lançamento de balões estratosféricos

Durante a segunda quinzena de agosto, uma delegação brasileira composta por representantes da Agência Espacial Brasileira (AEB) e da Universidade Federal do Tocantins (UFT) realizou visita técnica à base de balões estratosféricos da cidade de Timmins, localizada na província de Ontário, Canadá. O objetivo da visita foi acompanhar as atividades de lançamento de balões estratosféricos conduzidas pela Agência Espacial Canadense (CSA) e pela Agência Espacial Francesa (CNES) e explorar possibilidades de cooperação espacial e tecnológica.

Um balão estratosférico é um veículo espacial sub-orbital inflado com hélio, capaz de atingir altitudes superiores a 40 quilômetros. Essa plataforma representa um meio eficaz e econômico para o desenvolvimento de tecnologias espaciais e para a realização de pesquisas científicas, in loco, nas camadas mais altas da atmosfera.

O propósito da visita foi fortalecer a colaboração entre as organizações envolvidas, conforme acordos existentes já celebrados entre a AEB, o CNES e a UFT. Isso possibilitaria a futura implementação de uma base semelhante no estado do Tocantins e a ampliação de atividades científicas e tecnológicas de ponta na região Norte do Brasil.

Durante sua estadia em Timmins, o reitor da UFT, Luís Eduardo Bovolato, e o coordenador de Satélites e Aplicações da AEB, Rodrigo Leonardi, tiveram a oportunidade de acompanhar todo o processo de uma campanha de lançamento de balões. Isso possibilitou o entendimento da dinâmica das equipes operacionais e científicas, bem como das atividades, equipamentos, infraestrutura e logística dos lançamentos.

No dia 17 de agosto, a delegação brasileira participou da inauguração oficial do novo hall de integração de carga útil da base. Esse evento contou com a presença de Lisa Campbell, presidente da Agência Espacial Canadense (CSA), Michelle Boileau, prefeita de da cidade de Timmins, entre outros convidados. Na ocasião, a delegação também acompanhou atividades educacionais de divulgação científica, na base, oferecida para jovens e crianças.

No decorrer da visita, o reitor Bovolato e o coordenador Leonardi testemunharam o lançamento de um balão estratosférico que transportou instrumentação científica desenvolvida por universidades canadenses e francesas, destinada a pesquisas em astronomia, sensoriamento remoto e testes de novas tecnologias. A operação de lançamento foi liderada por Stephane Louvel, chefe da divisão de balões do CNES, um profissional experiente que já conduziu mais de 300 lançamentos semelhantes ao redor do mundo.

Durante essa visita técnica, a AEB e a UFT adquiriram informações essenciais para a elaboração de uma proposta de uma base de balões estratosféricos no Tocantins. Além disso, as delegações aproveitaram a oportunidade para discutir aspectos técnicos que viabilizariam a criação dessa base no Tocantins e, também, para obter informações da CSA e da prefeitura de Timmins sobre os esforços necessários à organização de campanhas de lançamento e manutenção da base.

Atualmente, o CNES realiza regularmente campanhas de lançamento de balões estratosféricos a partir do Canadá, Suécia e Austrália. Em 2022, a AEB, CNES e UFT conduziram um estudo técnico conjunto que indicou a região do Tocantins, no Brasil, como um local ideal para sediar campanhas semelhantes de balões estratosféricos. Desde então, profissionais do Brasil e da França trabalham em conjunto para viabilizar campanhas de lançamento de balões estratosféricos na região do Tocantins, levando a bordo cargas úteis da comunidade científica brasileira e internacional.

A visita à base de balões estratosféricos em Timmins abriu portas para um intercâmbio valioso de conhecimentos e tecnologias e uma visão compartilhada de um futuro para a exploração espacial e a pesquisa científica no Brasil.

Sobre a AEB

A Agência Espacial Brasileira (AEB), órgão central do Sistema Nacional de Desenvolvimento das Atividades Espaciais (SINDAE), é uma autarquia pública vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), responsável por formular, coordenar e executar a Política Espacial Brasileira.

Desde a sua criação, em 10 de fevereiro de 1994, a Agência trabalha para viabilizar os esforços do Estado Brasileiro na promoção do bem-estar da sociedade, por meio do emprego soberano do setor espacial.