História: Fernando de Mendonça

Devido às comemorações do aniversário de 61 anos do Instituto de Pesquisas Espaciais (INPE), vamos relembrar a vida e a carreira de seu primeiro diretor, Fernando de Mendonça.

O engenheiro eletrônico e pesquisador nasceu em 2 de dezembro de 1924, na cidade de Guaramiranga, no Ceará. Ingressou na Força Aérea Brasileira (FAB) em 1943, onde foi aviador. O interesse de voar estava diretamente ligado ao desejo de romper fronteiras.

Em 1954, iniciou o curso de Engenharia Eletrônica do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) graduando-se em 1958, com menção honrosa 𝘴𝘶𝘮𝘮𝘢 𝘤𝘶𝘮 𝘭𝘢𝘶𝘥𝘦, recebendo o maior prêmio outorgado pelo Instituto desde a sua fundação. No ano seguinte, obteve bolsa da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) para o curso de doutorando em Radiociência na Universidade de Stanford, nos Estado Unidos, recebendo o título de PHD.

Como representante do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPQ) junto à NASA, nos EUA, manteve contatos fundamentais para o desenvolvimento do Programa Espacial Brasileiro e a futura fundação do INPE.

Foi Diretor Científico do Grupo de Organização da Comissão Nacional de Atividades Espaciais (GOCNAE), considerado o embrião do INPE, onde buscou interessados em trabalhar no emergente Programa Espacial Brasileiro.

Fernando de Mendonça foi um dos fundadores do INPE, criado em 1971, tornando-se o primeiro Diretor Geral da Instituição, sendo responsável pelo treinamento de pesquisadores brasileiros em física espacial. Se hoje o Brasil possui um dos mais modernos sistemas de meteorologia do mundo e tecnologia avançada no ramo da ciência espacial, muito se deve ao seu incansável trabalho.

Em 1977, após deixar o INPE, Mendonça foi diretor executivo da Comissão Nacional de Energia Nuclear, até o ano de 1982. Em sua homenagem, o auditório do Laboratório de Integração e Testes do INPE foi batizado de "Fernando de Mendonça”.

#História #INPE #Espaço #Ciência #Tecnologia #AEB #MCTI