BRASILEIROS DESCOBREM PLANETA SEMELHANTE A JÚPITER

Brasília, 16 de julho de 2015 – Cientistas brasileiros, liderados pelo professor Jorge Melendez, da Universidade de São Paulo (USP), estão à frente da descoberta de um planeta com massa semelhante à de Júpiter e que orbita uma estrela que tem características similares às do Sol. O achado, divulgado ontem (15), ocorreu graças ao instrumento Harps do telescópio 3p6 do Observatório Europeu Sul (ESO), instalado no Chile.

Segundo um comunicado do ESO, o exoplaneta orbita a estrela HIP 11915, e sua posição nesse sistema é praticamente a mesma de Júpiter, abrindo a possibilidade de que a região em torno dessa estrela seja parecida com o Sistema Solar.

Isso porque o desenvolvimento de vida na Terra foi possível graças à presença de Júpiter e de sua influência gravitacional exercida no Sistema Solar durante a fase de sua formação.

O comunicado afirma que “tal fato leva os cientistas a crer que encontrarmos um planeta gêmeo de Júpiter é um marco importante na busca de um sistema planetário que seja semelhante ao nosso”.

Segundo Melendez, “a procura de uma Terra 2.0 e de um Sistema Solar 2.0 completo é um dos esforços mais excitantes da astronomia”. Ainda são necessárias observações para confirmar e delimitar a descoberta, mas, de acordo com o ESO, a estrela HIP 11915 é, até agora, uma das mais promissoras candidatas a abrigar um sistema planetário semelhante ao nosso.

A busca de planetas similares a Terra ou do nosso Sistema Solar é uma das maiores aventuras na pesquisa espacial. Embora já tenham sido detectadas centenas de planetas do tamanho do nosso e outros menores ou maiores, eles circulam em órbitas próximas demais de suas estrelas para que haja água líquida em sua superfície.

Fonte: G1